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 Geografia
Santa Cruz de la Sierra paraíso tropical de Bolivia, un departamento
de exuberante vegetación con enormes extensiones de selva y praderas,
ubicado en la parte oriental del territorio boliviano. Con una superficie
de 320.000 km cuadrados de los cuales sólo un tercio comprende una
región montañosa y el resto se extiende sobre la planicie amazónica,
ubicado en la región oriental de Bolivia; limita al norte con el
departamento de Beni y la República de Brasil; al sur con el departamento
de Chuquisaca y la República de Paraguay; al este con la República
de Brasil y al oeste con los departamentos de Beni, Cochabamba y
Chuquisaca. Tiene una extensión de 370,621 kms.2 y una población
de 1,364,389 habitantes (censo 1992). La capital del departamento
es la ciudad de Santa Cruz de la Sierra (437 m.s.n.m.) situada entre
los 17° 47' 20" de latitud sur y los 63° 10' 30" de longitud oeste
del meridiano de Greenwich. Este departamento cuenta con 15 provincias
y 150 cantones.
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Plaza 24 de Septiembre
- Santa Cruz de la Sierra
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Clima
Santa Cruz tiene un clima semi - tropical . Las temperaturas
promedio son de 29 a 32 grados en primavera y verano, pero tambien
se registran temperaturas de mas de 40 grados y baja a 20 o 21 grados
en invierno.
Santa Cruz tiene un clima templado a frio en la region oeste (alturas
de Comarapa, Valle Grande); templado a calido a medida que se desciende
hacia los llanos; calido en toda la region de los llanos. Corrientes
frias polares (surazos) frecuentes en invierno.
Etnias
Santa Cruz, los siguientes grupos étnicos: Guarayos, Sirionós, Chiquitanos,
Chamacocos, Zamucos, Potoreras, Yanaiguas, Izozeños, Chiriguanos,
Tapietes y Yuracarés. Zona de llanos tropicales que conserva su
riqueza de flora y fauna amazónica bolivianas, habitada por grupos
selvícolas que abren sus brazos a visitantes que se atreven a desafiar
la aventura de sus selvas y ríos navegables. Hay quienes llegan
motivados por el misterio de los templos de la "Gran Chiquitania"
y se proponen conocer el legado que les dejaron sus antepasados.
ATRACTIVOS DEL DEPARTAMENTO DE SANTA CRUZ
El turismo en Santa Cruz es un área de inversión
de interesantes proyecciones. La variedad geográfica, de climas
y vegetación hace que cuente con valles, selvas, y chaco. Asimismo,
la existencia de diferentes grupos étnicos, ruinas colombinas y
precolombinas, ciudades con centros de diversiones, son algunos
de los muchos atractivos que pueden disfrutar los turistas.
El flujo de turistas durante 1992 fue de 106.657
nacionales y 50.085 extranjeros, quienes demandaron en forma frecuente
actividades de tipo camping, paseo por ríos navegables, visitas
a los templos jesuíticos colombinos, paseos safaris, etc.
Actualmente Santa Cruz cuenta con una infraestructura
hotelera de mas 6.000 habitaciones distribuidas entre mas o menos
150 numerosos hoteles de todas las categorías.
Misiones Jesuíticas de Chiquitos
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Ascensión de Guarayos
- Iglesia Jesuita
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En la parte nor-oriental se levantan magníficos
templos restaurados de las antiguas misiones jesuíticas. Se trata
de verdaderas joyas arquitectónicas conservadas por los pueblos
que aún poseen manifestaciones culturales de la época misional.
Lo interesante y singular es que no se trata de templos en ruinas
o en lugares abandonados, sino de templos que cumplen su función
religiosa en pueblos vivos.
La originalidad arquitectónica de estas construcciones,
el uso de la madera tallada, tanto en la estructura como en la ornamentación,
el color y el uso de material del lugar trabajados artísticamente
han sido motivo para que la UNESCO haya declarado a estos monumentos
Patrimonio Cultural de la Humanidad.
Las ex-misiones que conservan sus templos son:
San Javier, San Rafael, San José, Concepción, San Miguel y Santa
Ana.
Parque Noel Kempff Mercado
Está a 600 kms. al noreste de la ciudad de Santa
Cruz de la Sierra en una extensión aproximada de 150 kms. de largo
por 40 de ancho. Ocupa una superficie de 904.000 Has. La meseta
principal que ocupa el parque se eleva hasta los 980 msnm y baja
hasta la llanura circundante en forma abrupta por sus imponentes
farallones que la protegen. Colindante con el parque está la reserva
biológica de la Laguna Bahía con gran riqueza de avifauna y la presencia
de caimanes negros de gran porte.
El Parque Noel Kempff Mercado ofrece al visitante
parajes de incomparable belleza e inmensa variedad de especies de
fauna y flora todavía intactas en su hábitat original, tanto para
deleite personal, concientización ambiental, como para investigación
científica.
Aquí convergen las influencias de la Hilea Amazónica,
las del Bosque Seco Tropical del Sur y las del Cerrado que junto
a otros elementos del entorno, tanto la majestuosidad de sus ríos
y cataratas como la abundante fauna amazónica convierten al Parque
en un fuerte atractivo de nivel internacional.
Los campamentos son: Flor de Oro, Los Fierros,
Paucerna, Huanchaca I y las Gamas. En el parque existen dos polos
principales de desarrollo turístico: Flor de Oro que está sobre
el río Iténez con acceso al Paucerna y a las impresionantes cataratas
Ahlfeld y Arco Iris. Tiene como apoyo el campamento Paucerna donde
se puede observar londras, lobitos de río, caimanes, gran variedad
de aves y un maravilloso paisaje escénico.
Los Fierros es el segundo polo. Ubicado al sur,
este campamento permite la observación de variadas especies de aves,
las cataratas El Encanto y la Discordancia, además tiene posibilidades
de pesca deportiva y navegación fuera del parque por el río Paraguá.
Amboró Norte
Tiene como puerta de entrada un pueblo típicamente
cruceño, Buena Vista situado en una colina con excelente vista panorámica
de los alrededores, a sólo 103 kilómetros de la capital por carretera
asfaltada. A corta distancia de Buena vista se encuentra el balneario
de río Surut?, al que acude mucha gente. Otra atracción de la zona
es la pesca en los cajones del río Yapacaní y actividades en diferentes
lagunas, entre las que se destaca Madrejones.
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Ascensión de Guarayos
- Iglesia Jesuita
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Buena Vista es el centro de servicios del eje
fluvial Ichilo Mamoré para lo que cuenta con dos puertos: Grether
y Villarroel. También es la puerta de entrada al Sector Norte-bajo
del parque Nacional Amboró a través de diferentes campamentos.
Parque Nacional Amboró
Situado al oeste del departamento, tiene una
superficie de 427.000 hectáreas a la que se debe añadir el área
de amortiguamiento. El Parque se extiende desde las serranías andinas
a 2.500 msnm hasta el borde de los llanos amazónicos.
En este parque confluyen los ecosistemas andino,
chaqueño y amazónico. Constituye una escala de apreciable cantidad
de aves migratorias. La biodiversidad del parque es tan abundante
que sin haber finalizado el conteo de aves se han identificado más
de 830 especies, situación que convierte al Parque Nacional Amboró
en un centro de observación de aves de relevancia internacional.
También es un área de especies endémicas tanto en fauna como en
flora; últimas investigaciones han proporcionado nuevas especies
para el estudio científico.
El Amboró Sur
Integra diferentes ecosistemas que incluyen la
zona de volcanes, yungas de Mairana hasta los bosques nublados de
la Siberia. La carretera de ingreso se encuentra transitable y en
buenas condiciones durante todo el año.
La Serranía de Volcanes
Tiene un centro de servicios a la altura de Bermejo,
ingresando al Sillar donde hay senderos interpretativos y un hotel
con buena atención.
Los Yungas de Mairana
Es el punto de ingreso hacia el bosque de helechos
gigantes y más adelante se puede ingresar en Santa Rosa a una laguna
donde se observan aves acuáticas. Finalmente se puede llegar hasta
los Bosques Nublados de Khara Huasi.
El Pantanal Boliviano
Se trata de una extensa región del área de influencia
del río Paraguay y que nuestro país comparte con Brasil y Paraguay,
la belleza escénica de sus lagunas al norte - Mandioré, La Gaiba,
Uberaba- y la fascinante naturaleza de la parte sur hacia Punta
Man Césped hacen de esta región boliviana una de las de mayor belleza
por la cantidad de mamíferos, reptiles y aves existentes en la región.
A esto se debe añadir la abundante pesca y los ríos de aguas cristalinas
para la recreación y prácticas náuticas, como también el poder observar
en la parte norte las minas de piedras semipreciosas.
Puerto Suárez y Quijarro son las poblaciones
que ofrecen servicios en la parte Sud del pantanal y San Matías
en la parte norte. En la zona sud existe un hotel de 5 estrellas
y hotelería turística en desarrollo continuo amén de los servicios
que se encuentran en la cercana población de Corumbá. A orillas
de Puerto Suárez se extiende la Laguna Cáceres, con abundante pesca
y canales de salida hacia el río Paraguay donde es fácil observar
una gran concentración de Yacarés, Tuyuyús, Capiguaras y otros animales.
A pocos kilómetros de Puerto Suárez se encuentran
las Cuevas de Motacucito, en cuyo interior se pueden observar estalactitas
y estalagmitas. Hacia el sur está la imponente serranía de Mutún,
la más importante concentración de hierro y magnesio del mundo.
Ruta arqueológica de Samaipata
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San José de Chiquitos
- Iglesia Jesuita
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A una distancia de 118 kilómetros de Santa Cruz
de la Sierra y a una altura de 1640 msnm se encuentra el pueblo
de Samaipata, principal centro de servicios de la región que ofrece
al visitante un lugar de descanso en ambiente de estilo colonial
y con agradable clima fresco. Ríos de agua cristalina que se precipitan
en pequeñas cascadas forman balnearios naturales. La hospitalidad
de sus moradores es digna de destacar para aquellos que desean recorrer
la campiña y principalmente conocer el centro de arquitectura Rupestre
más importante de América del Sur: el Fuerte de Samaipata.
El centro Ceremonial de Samaipata es la mayor
obra de arquitectura rupestre prehispánica de América del Sur. Este
monumento arqueológico se encuentra a 6 kilómetros de Samaipata
y es uno de los más importantes de la época precolombina en Bolivia.
Se levanta a una altura de 1.949 msnm y está en el lomo de un cerro
de piedra arenisca, en el que antiguas culturas han esculpido figuras
variadas entre las que sobresalen las zoomorfas (serpientes y pumas),
además de conductos y depósitos de agua, asientos triangulares,
rectangulares, hornacinas, etc.
Se trata de un lugar extraordinario y misterioso
cuyos orígenes y significación aún son motivo de estudio. A estos
restos de una cultura nativa procedente de las tierras bajas, se
le han agregado construcciones de evidente origen andino. También
existen ruinas de origen español.
El circuito arqueológico es completado por pinturas
rupestres y petroglifos en las Cuevas de Mataral, Saipina, Vallegrande
y Moro Moro.
El chaco boliviano
Es un poli-producto que comprende gran parte
del Chaco Sudamericano en los departamentos de Santa Cruz, Tarija
y Chuquisaca. La región chaqueña ha sido escenario de la Guerra
del Chaco, de cuya acción quedan trincheras, construcciones y otras
muestras en pueblos beneméritos como Charagua y Villamontes. Es
una región tradicionalmente ganadera donde se puede participar en
domas de potros, pialadas, vida diaria del chaqueño y sus manifestaciones
folklóricas. La cultura tupi guaraní es expresada en pueblos nativos
que salpican el paisaje chaqueño que conservan sus expresiones tradicionales
y su idioma.
El Chaco tiene como centro de servicios Charagua
y Camiri en Santa Cruz; Muyupampa y Monteagudo en Chuquisaca; Yacuiba,
Villamontes y Entre Ríos en Tarija. En la región se pueden realizar
tours temáticos en cultura y naturaleza. Tiene además el Parque
Nacional más grande de Sudamérica y el más importante de un área
del bosque seco: el Kaa Iya. El mismo es un ecosistema único por
sus características y por la gran muestra de biodiversidad, en términos
generales de la llanura seca. El área del parque incluye los Bañados
de Isoso, el sudeste chaqueño y la norte el bosque seco en la región
del Cerrado.
Aquí se encuentran especies poco comunes como
el chancho quimilero, guanaco, tatá chaqueño, felinos de gran porte;
lo mismo sucede en la parte de la flora chaqueña.
Ruta de los combatientes del Che Guevara
La repercusión internacional de la campaña guerrillera
encabezada por el comandante Ernesto Che Guevara en 1966-7 ha generado
gran interés por conocer los lugares donde actuaron las fuerzas
combatientes. El recorrido se puede iniciar en Vallegrande o en
Camiri.
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